Det har gått ett tag sedan en webbtjänst fick lika stor uppmärksamhet som Twitter. Trots att tjänsten funnits sedan förra sommaren är det först de senaste veckorna som användandet verkligen tagit fart. Trafiken på sidan har ökat med 420 procent enligt mätföretaget Alexa. Varje dag publiceras närmare 100 000 nya inlägg.

Sedan mitten av mars har minibloggtjänsten varit ett av de hetaste samtalsämnena i it-centrat Silicon Valley. Tidningar, analytiker och bloggare – alla verkar ha en åsikt om Twitter.

En av många som hyllat tjänsten är datorkoncernen Suns vd
Jonathan Schwartz, som varnar för att se Twitter som en fluga som snabbt kan dö ut.

– Youtube var mest en kul grej ända till dess att någon tyckte att det var värt 1,65 miljarder dollar, säger han till Financial Times och hänvisar till Googles köp av
videotjänsten förra året.

Twitter går ut på att skicka korta, sms-liknande, meddelanden till sina vänner och andra Twitter-användare.

Meddelandena kan skickas via webbsidan, vissa chattjänster och via sms. Det går sedan att ta del av dem på flera olika sätt . Det går exempelvis att prenumerera på vissa personers inlägg i sin mobiltelefon.

Varje inlägg får vara maximalt 140 tecken långt och även om det kan tyckas begränsande ligger mycket av det som skiljer Twitter från andra meddelande- eller bloggtjänster i dessa korta och koncisa meddelanden.

Bland de inlägg som skickats de senaste minuterna finns ”jag ska gå och dricka ett glas vatten”, ”mmm...feeling refreshed” och ”at work – lots to do...drowning in assignments”. Det första kommer från en kille i Varberg, det andra från Indien och det tredje från en tjej i New York.

Ett vanligt argument för tjänsten är att det är ett bra sätt att hålla kontakten med flera personer på en gång. Skriv ett meddelande om vad du gör just precis nu och låt alla som vill ta del av det.

För ens vänner kan den här typen av tämligen triviala med-delanden ha ett visst värde. För andra är nyttan mera tveksam. Kritiken liknar den som ofta höjs mot vanliga bloggar – vem är egentligen intresserad av vad du åt till frukost, eller vilka skor du har på dig i dag?

Bloggaren och it-entreprenören Mathieu Balez går hårt åt tjänsten på sin blogg och förutspår att Twitter kommer att vara historia innan årsskiftet. ”Bortglömd av de riktiga fansen, som tröttnar på den ändlösa strömmen av meningslösa inblickar i vanliga människors vardag.”

Inom ett par dagar var hans blogg fylld av kommentarer, både för och emot Twitter. Tjänsten väcker onekligen känslor. Och än så länge finns det kanske ingen direkt nytta med att ”Twittra” – det är mest en kul grej.

Men kanske kan det bli en kanal för marknadsföring längre fram. Redan i dag skickar BBC ut meddelanden som informerar om nästa radioprogram. Och en ganska stor del av inläggen länkar till pågående Ebay-auktioner.