Apoteket AB som sedan i somras är dotterbolag till statliga Apoteket Omstrukturering AB, OAB, har fått en ny ägarinstruktion. Men instruktionen har avvisats av Apotekets styrelse och i måndags kväll beslutade regeringen att sparka ledamöterna i styrelsen.

– OAB ville förändra direktivet på flera viktiga punkter, det handlade inte bara om samarbetet med Ica. Och det var därför vi avvisade det nya direktivet, säger Per Båtelson, avgående styrelseordförande i Apoteket AB.

Enligt den nya instruktionen kommer Apoteket inte att kunna ingå ett samarbetsavtal med Ica förrän tidigast i början av år 2011, så kallad stand still-period. Per Båtelson ställer sig mycket frågande till OAB:s tvära vändning och menar att de som är intresserade av att lägga bud på apoteksklustren har haft ett finger med i spelet.

– Vi upplever att intressenterna krävde att det inte skulle bli något samarbete mellan oss och Ica. Det är beklagligt att OAB har tagit det här beslutet.

Eva Britt Gustavsson, vd för OAB, säger att den preciserade instruktionen kom till efter ny information gällande samarbetet mellan Ica och Apoteket AB.

– Efter vårt samtal i augusti har det framkommit information om att samarbetet mellan parterna hade kommit längre än vad vi tidigare hade gett klartecken till.

Aktörer som har uttalat intresse om att eventuellt vara med i en budgivning av apoteksklustren var mycket glada under tisdagen.

–Vi är positiva till att regeringen har sett med allvar på kritiken som har kommit från aktörerna och nu agerar, säger Ulrika Hultgren, informationschef på finska Tamro som ännu inte tagit beslut i frågan om företaget ska buda på något av de åtta apoteksklustren där flera apotek säljs i klump.

Sverker Littorin, ordförande för Farmacevtföretagarna och som har meddelat att man vill vara med i budgivningen, tycker att beslutet var oerhört viktigt för försäljningsprocessen.

– Vi har hela tiden ansett att det är viktigt med en stand still-period för Apoteket i tre år. Det var ett kraftfullt beslut av regeringen och bättre sent än aldrig, säger han.

Men från oppositionen hörs mycket kritiska röster. Ylva Johansson, talesperson (S) i välfärdsfrågor, begärde igår eftermiddag via socialutskottet att Göran Hägglund snarast förklarar utspelet i riksdagen.

– Jag misstänker att intresset för klustren var svalt och att värdet på försäljningen hade sjunkit och därför valde regeringen att stoppa samarbetet mellan Ica och Apoteket. Men jag förstår inte varför Göran Hägglund inte tänkte på detta redan för ett år sedan när frågeställningen togs upp, säger hon.

Även konsulten Åke Hallman på byrån Samhällsinsikt, som arbetar för flera apoteksintressenters räkning inklusive Apoteket AB, tror att Ica och Apotekets planer påverkade priset på klustren.

– Det råder ingen tvekan om att det eventuella samarbetet har påverkat prislappen på apoteksklustren nedåt. Men regeringen har förstått allvaret i den situation som uppstod genom ett eventuellt samarbete och har agerat insiktsfullt.

Men socialminister Göran Hägglund säger att prislappen på apoteksklustren är underordnad mångfalden. En marknad för flera aktörer är viktigare än att sälja apotek till ett bra pris.

– Situationen har ställts på sin spets men OAB har gjort bedömningen att ett samarbete mellan Ica och Apoteket AB skulle ge för stora konkurrensfördelar. OAB har varit kritiskt på flera punkter och det var därför detta ändrades.

Det låter som att intressenterna har pushat på för en förändring?

– Så är det inte. OAB ska slå vakt om att Apoteket inte agerar för expansionsinstinktivt.

Varför togs inte ett beslut tidigare när frågan har kommit på tal?

– OAB har varit så tydligt som det går, men man har behövt precisera ägarinstruktionerna. Vi bedömer inte att det här beslutet har tagits i ett sent skede.

Enligt Göran Hägglund gäller fortfarande tidsplanen om att försäljningen av apoteksklustren ska vara klar i slutet av oktober. Besked om den nya styrelsens sammansättning kommer att lämnas under de närmaste dagarna.