Efter år av väntan och intensivt lobbyarbete närmar sig nu säljstart för receptfria läkemedel i handeln. Marknaden beräknas vara värd 3,5 miljarder kronor och förmodas öka med 3–4 procent per år, enligt beräkningar från konsultföretaget BCG.

Både bensinmackar och dagligvaruhandeln står nu i startgroparna.

Många har blivit försenade och det finns fler skäl till det. Först under den gångna veckan blev det möjligt för handeln att skicka in den obligatoriska anmälan till Läkemedelsverket.

Det har också funnits frågetecken kring hur försäljning och hantering av läkemedlen ska se ut. Läkemedelsverkets regel om att läkemedlen ska hållas under direkt uppsikt i butiken, har tolkats på olika sätt och verket blev tvunget att komma med ett förtydligande.

Frågan är givetvis het för handeln som hoppats på att sälja mediciner som andra varor, nämligen på en hylla där kunden kan plocka vad den vill ha. Men så blir det inte nu, vilket irriterar.

– Det krävs en bättre lösning på sikt. Vår verksamhet bygger på självplock. När vi tvingas ha varorna i kassan blir sortimentet inte så stort, säger Ulf Renée, affärsområdeschef på Axfood.

Inom Axfood får butikerna tillgång till ett begränsat sortiment med bästsäljande produkter. Syftet är att ge kunderna service.

Även Coop har service i åtanke när de startar sin försäljning. Inriktningen blir på områdena värk, mage, förkylning och allergi och storleken på sortimentet varierar mellan olika butiker.

– Det lilla sortimentet kommer att bestå av de mest populäraste produkterna, säger Magnus Nelin, presschef på Coop.

Även inom Ica kommer sortimentet att variera mellan olika butiker.

Samtidigt siktar Ica på att starta egna fullskaliga apotek inne i ett hundratal av sina största butiker och Coop har planer på att samarbeta med Kronans Droghandel för att skapa en egen apotekslösning.

Men hur Coop och Kronans samarbete kommer att se ut är ovisst. För samtidigt deltar Kronans Droghandel i budprocessen om de befintliga apotek som säljs ut. Magnus Nelin kan inte svara på om även Coop siktar på en shop in shop-lösning.

– Det hänger samman med hur det blir med tilldelningar av apotek för Kronans Droghandeln. Vi ser det som en separat fråga mot vår försäljning av receptfritt i butik, säger Magnus Nelin.

Men trots viljan att se detta som separata frågor hänger allt samman. Frågan om hur stora marknadsandelar dagligvaruhandeln kommer att kapa åt sig, hänger ihop med hur duktiga de nya apoteksaktörerna blir. Det står dock klart att dagligvaruhandeln kommer att vara först ut att sälja läkemedel utanför det statliga Apoteket.