Enligt SME Direkts analytikersammanställning var förväntningarna före rapporten att vinsten per aktie för kärnverksamheten skulle bli 6:40 dollar för 2010.

- Trots att det kommer att bli mer utmanande att jämföra andra halvåret med tidigare perioder när det gäller intäkter och vinst per aktie för kärnverksamheten, har vi höjt våra resultatmål för helåret, säger vd David Brennan i en kommentar.

Astra Zeneca ändrar också sin försäljningsprognos för helåret. Försäljningen i fast valuta väntas nu minska med låga ensiffriga tal 2010. Den tidigare bedömningen var att försäljningen förväntades minska med upp till medelhöga ensiffriga tal.

Läkemedelsbolagets styrelse föreslår samtidigt en utdelning för första halvåret på 0,70 dollar och målet för nettoåterköp av aktier höjs till 2 miljarder dollar för 2010.

Astra Zenecas vinst per aktie för kärnverksamheten (Core) landade på 1:79 dollar i det andra kvartalet 2010 (1:64).

Analytikernas förväntningar låg på i genomsnitt 1:57 dollar per aktie, enligt SME Direkts prognossammanställning. Därmed blev utfallet på denna nivå 14 procent bättre än väntat.

- Vårt resultat under andra kvartalet speglar fortsatt stark tillväxt på våra tillväxtmarknader och god utveckling för nyckelprodukterna Crestor, Seroquel och Symbicort, säger David Brennan.

Astra Zenecas redovisade resultat före skatt landade på 2.917 miljoner dollar (2.608), mot förväntade 2.711 miljoner och det redovisade rörelseresultatet landade på 3.034 miljoner dollar (2.851). Här var 2.845 miljoner förväntat.

I de redovisade resultaten ingår omstrukturerings- och synergiposter på -470 miljoner dollar (-190). Konsensus hade i genomsnitt räknat med motsvarande engångsposter på -279 miljoner.

Bolagets försäljning under det andra kvartalet landade på 8.178 miljoner dollar (7.958). Analytikernas snittprognos var här en försäljning på 8.067 miljoner dollar.

Kvartalsförsäljningen ökade med 1 procent i fasta valutakurser medan den rapporterade försäljningen ökade med 3 procent.

Försäljningen på marknaderna utanför USA ökade med 5 procent i fasta valutakurser, till stor del till följd av ökningen med 16 procent på tillväxtmarknaderna, skriver bolaget i rapporten.

Försäljningen i USA minskade med 4 procent i fasta valutakurser, huvudsakligen som ett resultat av generisk konkurrens för Toprol-XL, Pulmicort Respules och Casodex.

Försäljningen av Crestor ökade med 23 procent i fasta valutakurser under andra kvartalet.