I rykteskarusellen inför stämmosäsongen är den senaste spekulationen att Volvos vd Leif Johansson ska kliva upp som ordförande i bolaget. Den just utnämnde ordföranden Louis Schweitzer ses av alla som en övergångslösning, kanske i väntan på att Volvos starke man ska ta över.

Enligt dagens uppgifter i GP kommer det dock att dröja till 2011 eller 2012 innan Johansson greppar klubban i lastbilstillverkaren.

Men att en sittande vd kliver direkt upp och blir ordförande är inte idealiskt tycker Aktiespararnas vd Günther Mårder. Ofta måste styrelsen kritiskt utvärdera den avgångne vd:ns beslut i flera år efter skiftet, och i en sådan process blir den nye ordföranden naturligtvis partisk.

Han pekar också på det kunskapsöverläge som en vd som blir ordförande får, både i relation till den nya vd:n och till den övriga styrelsen.

– Om en vd blir ordförande får han en oerhört dominerande roll i styrelsen. Det är lätt att man blir en överrock till den nya vd:n. Det dämpar handlingsfriheten och hämmar utvecklingen för bolaget, säger Günther Mårder.

Aktiespararna har ännu inte satt ned foten i frågan om Leif Johansson eftersom det inte finns något formellt förslag på bordet. Men Günther Mårder poängterar att Volvo måste tänka sig noga för innan man för fram den sittande Volvo-chefen som ordförandekandidat.

– I så fall måste man tydligt motivera varför det är den bästa lösningen. Jag ställer mig också frågan: vem skulle vilja ställa upp som vd i en sådan konstellation? Jag tror att Volvo är väldigt medvetna om att det här är en kommunikationsmässigt jobbig fråga eftersom det medför de här riskerna, säger han.

Innan koden för svensk bolagsstyrning antogs 2005 var det ett hett debattämne om en begränsning skulle införas för vd:ar som ville bli ordförande i sina bolag. I slutändan menade Kodgruppen att det inte fanns tillräckliga belägg för att det är alltid är dåligt med sådana tillsättningar och inget förbud inkluderades.

Men att det kan vara problematiskt att utse en vd till ordförande märks ändå i kodens krav på att en valberedning som lägger ett sådant förslag måste motivera sig:

"Om avgående verkställande direktör föreslås som styrelsens ordförande i nära anslutning till sin avgång från uppdraget som verkställande direktör ska även detta motiveras. (Koden för bolagsstyrning, paragraf 2.6).

I svenskt näringsliv är det framförallt Handelsbanken som alltid haft en tidigare vd som ordförande i banken. Den drygt 40-åriga traditionen bröts dock 2008 när Lars O Grönstedt (vd 2001-06) tvingades bort från ordförandeposten och ersattes av Hans Larsson, se tidigare artikel här.

Günther Mårder anser att det i Handelsbankens fall är uppenbart att flera vd:ar har blivit bakbundna av sin starka föregångare.

Men det finns också andra kända exempel på ”överrockar”, till exempel Nordeas ordförande Hans Dalborg (vd för Nordbanken/Nordea 1991-2001) och Lars Westerberg på Autoliv. Den sistnämnde klev direkt upp från vd-posten (där han suttit sedan 1999) när han blev ordförande 2007.

Se bilder på fler överrockar här!

Bland de potentiella "överrockarna" finns förutom Leif Johansson också Carl-Henric Svanberg, som många tror kommer efterträda Michael Treschow som ordförande i Ericsson. Sannolikheten för det minskade dock när Svanberg accepterade att bli ordförande i oljebolaget BP vilket är ett tidskrävande uppdrag.

Enligt Aktiespararnas vd kan det under vissa omständigheter vara okej att en vd blir ordförande.

– Om man gör en analys och klart visar att styrelsen i övrigt är så kunnig och självständig att man kan bli en motvikt till den nya ordföranden som just varit vd, ja då kan det gå att motivera. Det är klart att all kunskap hos den tidigare vd:n också kan vara en tillgång i styrelsen, säger Günther Mårder.