Cirka 15 storbolag har nu kallat till årsstämma. SvD Näringslivs genomgång visar att i stort sett alla valberedningar föreslår oförändrade arvoden. Det gäller såväl styrelserna i byggjätten Skanska, vitvarujätten Electrolux som lastbilstillverkaren Volvo.

Caroline af Ugglas, chef för bolagsstyrning på Skandia Liv, som är storägare i många börsbolag, säger att arvodena ligger still på grund av krisen, som har lett till kraftiga personalneddragningar i bolagen.

– Då tycker man att det är svårt att höja arvodena för styrelseledamöterna även om det i många fall är befogat, säger hon.

Caroline af Ugglas anser att det är viktigt för debatten att understryka att alla bolag är olika och hon ser att det kan finnas skäl även i kristider att höja styrelsearvoden utan att det ska vara allt för utmanande.

Hon lyfter fram att arbetsbördan och ansvaret har ökat mycket i många bolag jämfört med året innan och menar att det därför vore befogat att justera upp arvodena.

– Men man är väldigt avvaktande. Även i de bolag där det skulle behöva höjas, säger hon utan att vilja ge exempel på vilka bolag hon syftar på.

– Det behöver höjas här och var ganska påtagligt, det gör det absolut.

Blir det svårare att attrahera styrelsemedlemmar med oförändrade ersättningsnivåer?

– För vår del har vi arbetat med att få fram bra personer som arbetar som styrelseproffs, som alltså inte har någon annan intjäning och ja, det blir svårare, säger Caroline af Ugglas, men hon poängterar samtidigt att hon tror att acceptansen – ett år som i år – är stor.

– Men på sikt måste vi kunna göra något åt det här för att kunna attrahera de bästa så att de inte väljer andra alternativ, som till exempel att sitta i styrelser i riskkapitalbolag eller sitta i linjebefattningar.

Hon ger därmed stöd till Investors vd Börje Ekholm, som tidigare har fått svidande kritik bland annat från finansmannen Sven Hagströmer för sina uttalanden om att styrelsearvodena på sikt bör höjas.

Pensionsjätten Alectas ägaransvarige Ramsay Brufer är inne på samma linje. Men enligt honom ligger inte utvecklingen helt still. Han kommer själv att medverka till några enstaka höjningar i år.

– Där det föreslås höjning har det varit nödvändigt beroende på förändrad sammansättning av styrelsen och arbetsmängden, säger han och understryker att det förra året i princip inte gjordes några höjningar alls.

Han lyfter fram att styrelserna har ett tungt ansvar och att det är mycket jobb kring bolagen. Ramsay Brufer säger att han därför tror att arvodena på sikt kommer att gå upp.

– Arvodena bör vara rimliga och i linje med de krav på tillgänglighet och insats som ställs på styrelserna.

Han menar att i takt med att bolagen väljer in styrelsemedlemmar som inte bor i Sverige har de också krav på högre arvoden eftersom Sverige i ett internationellt perspektiv har låga arvoden.

– Vill man ha speciell kompetens måste man betala för den.

Investors vd Börje Ekholm är alltså inte ensam om att plädera för höjda styrelsearvoden. Och inte heller han ser några konstigheter i att arvodesnivåerna inte har förändrats de senaste två–tre åren givet det svåra ekonomiska läget.

– Men över tid måste vi kunna diskutera nivåer i takt med det utökade ansvaret och engagemanget. Det gäller inte minst i våra mindre och medelstora bolag, säger Börje Ekholm.

Och trots att Börje Ekholm väckt debatten om högre arvoden är det inget som Investor har vågat sig på redan i år. Det gäller såväl det egna bolaget som innehavsbolagen Saab, Electrolux och Ericsson.