Växande spekulationer kring en ny bankkollaps präglade handeln på Wall Street på torsdagen efter ett nytt fall för Lehman. Washington Mutual bidrog till oron efter uppgifter om att sparjätten behöver nytt kapital.

Efter drygt två timmars handel hade Lehman Brothers aktie tappat 33 procent till 4,82 dollar per aktie, vilket ändå var en återhämtning från tidigare nivåer.

Samtidigt hade Dow Jones Industrial Average återhämtat sig till oförändrat. S&P 500-index låg 0,2 procent högre medan Nasdaq Composite hade stigit 0,5 procent.

Enligt Wall Street Journal ringde Lehman Brothers vd och ordförande Richard Fuld på onsdagen runt till bankerna på Wall Street för att försäkra sig om de fortfarande var villiga att handla med och ge kredit till den krisdrabbade banken.

- Kollapser som Lehmans underminerar förtroendet och tilltron och underminerar till sist en effektiv finansiering av den bredare ekonomin. Det kommer få konsekvenser för aktiekurserna, sade Matthew Kaufler, fondförvaltare på Clover Capital Management i New York, till Bloomberg News.

Citigroup sänkte sin rekommendation för Lehman till behåll från köp efter onsdagens rapport och drog ned helårsprognosen till en förlust om 11,32 dollar per aktie från 8,26 dollar.

Goldman Sachs sänkte sin rekommendation till neutral från köp med motiveringen att det finns en "signifikant osäkerhet" runt ledningens åtgärder att sälja tillgångar för att stärka balansräkningen.

Med aktuell aktiekurs värderas Lehman Brothers, den fjärde största investmentbanken i USA, till 3 miljarder dollar eller 20 miljarder kronor. Det kan jämföras med att Swedbank värderas till 59 miljarder kronor.

Aktien har med dagens fall förlorat 92 procent av sitt värde sedan årsskiftet och handlas på samma nivåer som när banken noterades på börsen 1994.

Washington Mutual bidrog till det negativa klimatet i sektorn på förväntningar om att sparjätten behöver ta in nytt kapital för att täcka förluster på 19 miljarder dollar. Aktien backade 9 procent. Bland övriga banker kan noteras att Merrill Lynch föll 12,5 procent medan JP Morgan steg 1,7 procent.