• Vad händer i USA? Problemen på delar av den amerikanska bolånemarknaden har skakat om hela det finansiella systemet, inte bara i USA utan globalt. I korthet har lån med dålig säkerhet bakats in i paket med lån med bättre säkerhet. Resultatet blev att ingen riktigt vet var kreditförlusterna finns. Därför har marknaden blivit tveksam till att handla med olika finansiella instrument. De litar inte på säkerheten och vet inte var de dåliga lånen finns gömda.

• Varför blir det värre? Oron på de finansiella marknaderna har funnits sedan i somras. USA:s centralbank Federal Reserve, Fed, har sänkt styrräntan rejält och har tillsammans med andra stora centralbanker försett marknaden med likviditet. Men nya problem och förluster dyker upp hela tiden. Senast i raden är den amerikanska investmentbanken Bear Stearns som räddades från kollaps genom att konkurrenten JP Morgan tog över. Så länge ingen vet hur stora förlusterna är så rullar problemen på.

• Vad händer nu? Alla väntar på att Fed idag sänker sin styrränta kraftigt, kanske med så mycket som 1 procentenhet. Då skulle räntan vara nere på 2 procent.

• Hjälper det? Ingen vet men tillsammans med att de förser marknaden med likviditet är förhoppningarna att både förtroendet och optimismen ska återvända till den amerikanska ekonomin.

• Varför påverkas även ekonomier utanför USA? Den amerikanska ekonomin är genom sin styrka och storlek dominerande. USA:s ekonomi motsvarar nästan en tredjedel av världsekonomin. Därför påverkas alla, även Sverige.

• Hur påverkas svensk ekonomi? Än så länge i mycket liten skala men räntorna har stigit, orsakat av oron på den internationella marknaden. Ett antal investerare, bland annat olika kommuner, har förlorat tiotals miljoner kronor då deras investeringar i amerikanska obligationer blivit värdelösa.

• Ska vi vara oroliga? Än så länge ligger Sverige i utkanten av det som händer. Men om problemen i USA blir riktigt stora påverkas inte bara konjunkturen utan hela det finansiella systemet. Det kommer att märkas. Då blir det stopp i konjunkturen och höjda räntor. Men vi är inte där än.

• Men svensk ekonomi går väl bra? Än så länge går den riktigt bra även om tillväxttakten lugnat ned sig något. Men landets prognosmakare är i full färd med att skriva ner sina tillväxtprognoser för de närmaste åren. Om det blir en ­systemkris på finansmarknaden får prognosmakarna sudda ­ordentligt i sina prognoser.

• Finns det några fördelar med det som händer? Kanske. När allt är över har vi förhoppningsvis ett stabilare finansiellt system och den som är på väg till USA kan njuta av en dollar som kostar runt 6 kronor. Det var länge sedan.

• Fortsätter börsen nedåt? Osäkerhet är det enda som är säkert. Oro för både systemkris på finansiella marknaden och konjunkturnedgång får investerare att fly till säkrare mark, som guld, råvaror eller bankkonton. Det betyder att det är förenat med stor risk att ge sig in på ­börsen.

• Ska jag vara orolig för mitt jobb? Nej, världen har överlevt både konjunkturnedgångar och finansiella kriser förr. Hur det går med ditt jobb vet du endast i efterhand.

• Vad händer med ­boräntorna?Den som har bundna räntor behöver inte oroa sig förrän det är dags att omsätta lånen. Då finns du i samma sällskap som de med rörliga räntor. Det troligaste är en konjunkturnedgång orsakat av händelserna i USA. Det betyder sänkta räntor framöver. Men det finns en risk. Om problemen på finansmarknaden kvarstår kan en systemkris göra det svårare och dyrare att låna och pressa upp räntorna rejält.

Finanskrisen kan göra det svårare och dyrare att låna pengar.