Bonusutbetalningarna är själva hjärtat i Goldman Sachs ersättningssystem. De sex högsta chefer i banken får "bara" 4,8 miljoner kronor i fast lön per år, resten utgörs av bonusar.

Förra året fick den 54-årige vd:n Lloyd Blankfein nästan 70 miljoner dollar i bonus, det motsvarar 560 miljoner i dagens penningvärde, men eftersom dollarn då var svagare så handlade det kanske om runt 450 miljoner kronor.

Förutom Blankfein får finansdirektören David Viniar inte heller någon bonus, han fick 56 miljoner dollar i fjol. Vice-vd:arna Jon Winkelried och Gary Cohn samt vice ordförande J. Michael Evans, Michael Sherwood och John S. Weinberg får inte heller något förstärkt julkuvert.

Anledningen till beslutet är såklart att det skulle se illa ut att ta emot stora bonusar i ett läge när den amerikanska staten har fått pumpa in miljarder för att hålla det finansiella systemet under armarna.

- De tycker att det här är rätt sak att göra. Vi kan inte blunda för det faktum att vi är del av en industri som är direkt kopplad till den pågående ekonomiska krisen, sade en talesman för banken enligt Bloomberg.

New Yorks statsåklagare General Andrew Cuomo håller just nu på att utreda storleken på bonusrullningen. Han välkomnar beslutet som "ett steg i rätt riktning".

Frågan är nu om de övriga bankerna på Wall Street kommer att följa efter. Enligt Wall Street Journal har Morgan Stanley och Merrill Lynch ännu inte tagit några beslut kring bonusarna för 2008.