Siffrorna som avslöjar hur mycket bankerna tjänar på korten är inte lätta att hitta, om de överhuvudtaget går att finna. På sidan 83 i SEB:s årsredovisning för 2009 finns under posten Betalningsförmedlingsprovisioner summan 6 106 miljoner kronor, varav det allra mesta kommer från kortverksamheten.

Summan gäller hela koncernen. Rörelsevinsten, enligt SEB, är på drygt 1,1 miljarder. Hur mycket av detta som kommer från den svenska marknaden vill banken inte berätta.

Vid sidan av SEB är Swedbank den stora aktören på kort i Sverige och även här är det svårt att se hur mycket pengar kortverksamheten genererar.

I årsredovisningen för 2009 står att provisionerna inom betalningsförmedling blev 5 474 miljoner kronor men här ingår inte bankens, med brittiska Barclays samägda, kreditkortsföretag Entercard.

– Som det ser ut idag så redovisar vi…inga uppgifter om resultat för vår kortverksamhet enbart, inte heller hur stor omsättningen är, säger Anna Sundblad, presschef på Swedbank.

Handelsbanken och Nordea ger ingen information överhuvudtaget när det gäller hur mycket pengar man tar in på korten. Men med tanke på att även dessa båda banker har omfattande kortverksamhet kan man anta att korten totalt drar in långt över 15 miljarder kronor till de fyra storbankerna.

Bankerna, med undantag för SEB, säger ännu mindre om hur mycket av detta som är ren vinst men det går att komma fram till en grov uppskattning genom att räkna baklänges. Oljebolaget Q8 erbjuder sedan årsskiftet ett kreditkort med 1 procents bonus på alla kortköp oavsett var inköpen görs. Kortet är också helt avgiftsfritt för kunden.

Q8 uppger att man inte går med förlust på kortet, den procent oljebolaget erbjuder sina kunder i bonus borde alltså - hos andra kortutgivare som SEB, Swedbank och Nordea - bli ren vinst.

Räknar man sedan på den årliga omsättningen i svensk detaljhandel på 600 miljarder kronor och utgår ifrån att över 70 procent betalas med kort landar man på 420 miljarder - 1 procent av 420 miljarder är 4,2 miljarder kronor. Det är alltså stora vinster det handlar om.

Långt från alla storbankernas korttjänster genererar lika mycket intäkter som Q8:s kort men samtidigt har storbankerna stordriftsfördelar som lyfter deras lönsamhet.

Vid sidan av detta tar bankerna in avgifter från sina privatkunder för varje kort, något som drar in uppskattningsvis ytterligare ett par miljarder kronor i den svenska verksamheten.