Affärsängel. Ordet andas en mycket snäll människa, en givmild privatperson som ställer upp med pengar och ett idogt, intensivt och ideellt arbete utan krav på motprestationer.

Så enkel och villkorslös är inte verkligheten.
– Vi affärsänglar går in och jobbar hårt med de bolag där vi satsar. Och vi väntar oss kapital tillbaka.

Orden kommer från Leila Swärd-Ramberg. Hon tillsammans med Anna-Carin Månsson och Ulrika Strömberg har bildat affärsängelnätverket Theia.

Vi träffas i Riskkapitalföreningens kontorslokaler på Östermalm i Stockholm, där Theia hyr in sig.

De lärde känna varandra för några år sedan då de verkade som enskilda affärsänglar. Alla tre har en lång erfarenhet från näringslivet i olika chefspositioner. Affärsidén poppade upp: Varför inte bilda en gemensam ängelfond? Tanken gick till handling. Theia, i den grekiska gudaläran gudinnan som vaktar över guldet, fick en ny innebörd.

– Fler ögon ser bättre än ett par, säger Anna-Carin Månsson.

– Men det är viktigt att vi som jobbar tillsammans är raka mot varandra, säger Ulrika Strömberg.

– Samtidigt är det bra att vi har olika egenskaper och inte är kopior av varandra, säger Anna-Carin Månsson.

Affärsänglar är en speciell sorts riskkapitalister. Traditionella riskkapitalister håller sig borta från projekt och idéer som fortfarande är i sin linda och där försäljning är en framtidsförhoppning. Att satsa pengar då känns för våghalsigt för ett vanligt riskkapitalbolag som vill få säkrare avkastning på investerade medel.

Affärsänglarna har, om de gör skäl för namnet, också en gedigen erfarenhet av att själva ha byggt upp och format bolag. Och det är ingen nackdel att ha bränt sig på vingarna tidigare. Tvärtom.

Affärsängelnätverket Theias tre kvinnor har alla varit med om mer eller mindre misslyckade investeringar när de agerade enbart på egen hand. Ulrika Strömberg blev till exempel påmind om att riskkapital är just riskkapital när it- och telekomkrisen i början av 2000-talet härjade. Men i stället för att som brända barn sky elden, tar Theia affärslivserfarenheterna med sig.

Riskkapitalföreningen har fått upp ögonen för att affärsänglar är en viktig ingrediens för att få ett nystartat bolag att växa. Maria Nilsson är affärsängelansvarig där. Hon säger att de så kallade såddinvesteringarna, de penninginjektioner som sker i nystartade bolag, ofta är för små för att tilltala traditionella riskkapitalbolag.

Men vilken Svensson som helst ska inte bli affärsängel.
– Affärsänglar bör vara människor med mycket pengar. Man ska absolut inte låna till dessa riskfyllda investeringar. Man ska ha råd att förlora pengarna, säger Maria Nilsson.

Hon tror att it- och telekomkrisen, då många affärsänglar ansattes hårt finansiellt, förde något gott med sig. Då hade många stoppat in pengar i projekt som inte borde ha fått pengar, åtminstone så här i efterhand betraktat.

– Jag tror att de privatpersoner som var och fortfarande är affärsänglar nu har lärt sig att göra en ordentlig utvärdering av projekten. De satsar inte längre helt blint, vilket många gjorde kring millennieskiftet, säger Maria Nilsson.

Än så länge har inte den ökade finansoron gett några större återverkningar för affärsänglarna. Dels handlar det om att de främst satsar egna surt förvärvade pengar, dels är beloppen i sig inte så stora som det kapital som riskkapitalbolagen satsar. Riskkapitalbranschen har däremot fått det svårare att håva in lånepengar från banker för sin verksamhet.

Affärsänglarna i Theia har inte haft några problem med att väcka
intresse för sin första fond. Å andra sidan stängdes fonden redan förra året, då det fortfarande var hög högkonjunktur utan kreditoro.
– Det gick förvånansvärt snabbt att få in det kapital vi tyckte skulle vara tillräckligt att ha i vår första fond, säger Ulrika Strömberg.

De tre affärskvinnorna tror det känns tryggare för de privatpersoner som satsar i fonden att veta att de bakom sig har tre affärskvinnor med lång erfarenhet och som kan identifiera och utvärdera intressanta investeringar.

Theias första fond förvaltar närmare 13 miljoner kronor. Målet är att investera i tillväxtföretag som finns främst i Stockholms- och Mälardalsregionen. 40 olika privatinvesterare har satsat, merparten kvinnliga investerare från näringsliv och privat företagande. De tre i Theia har också satsat egna pengar – men de satsar framför allt av sin tid för att aktivt kunna vara med och styra bolagen mot god försäljning och vinst.

Den första fonden har så här långt pytsat in pengar i tre bolag. Fonden har fortfarande pengar som ligger och skvalpar. Tanken är en riskspridning så att sex bolag ska få fondmedel men det gäller att inte hasta utan verkligen hitta projekt och idéer som verkar lovande.

De tre satsningarna vittnar också om att Anna-Carin Månsson, Leila Swärd-Ramberg och Ulrika Strömberg inte har några skygglappar utan är öppna för investeringar i vitt skilda projekt. Ett bolag är inriktat på kosmetika, ett tillverkar minröjningsfordon och det tredje är en sökmotor-tjänst på nätet.