Goldman Sachs skrev igår ned bankjätten Citi­group och rekommenderade placerare att sälja aktien. Citis kreditförluster kan uppgå till 15 miljarder dollar, menade Goldman Sachs.

Citi själv angav förlustintervallet till 8–11 miljarder dollar i början av november. Parallellt fick chefen Charles Prince avgå.

Hittills har tre storbankschefer fallit när kreditportföljer skrivs ner med mångmiljardbelopp.

De har inte lämnat sina chefsposter tomhänta. Inte heller för dem som fortsätter vid de ledande internationella investmentbankerna väntar en jul i armod. Tvärtom.

Ekonomiska nyhetsbyrån Bloomberg har räknat ut att de fem ledande bankirfirmorna på Wall Street med 186 000 anställda kommer att betala ut rekordbonusar på 38 miljarder dollar. Förra året blev det 36 miljarder.

En orsak är Goldman Sachs. Denna ledande investmentbank har lyckats undvika större förluster på dåliga bolån och värdepapper med sådana som bas.

New York Times skrev på måndagen att Goldman Sachs finanschef David Viniar uppmärksammade riskerna med bolånen redan förra året. Han gav order om att minska exponeringen mot denna marknad och att teckna riskförsäkringar.

Medan andra tappar miljarder tjänade Goldman Sachs senaste rapporterade kvartal 2,8 miljarder dollar mot 1,6 i fjol. Till personalen avsattes av närmare sex miljarder dollar, 68 procent mer än förra året. Mer än 50 procent av ersättningen utgår i form av bonus vid årets slut.

Det kan bli över 10 miljarder dollar som lyser upp julen för Goldman Sachs anställda. Alla får förstås inte lika mycket. Högste chefen Lloyd Blankfein väntas ta hem en bonus i storleksordningen 70 miljoner dollar mot 54 miljoner dollar i fjol.

Goldman Sachs är bäst i klassen och aktien har återhämtat sig från svackan i somras. Aktieägarna i de andra investmentbankerna är inte lika lyckosamma.

Likväl måste de hänga med i svängarna för att inte förlora sina bästa krafter, är tesen på Wall Street. Ett undantag tycks vara schweiziska storbanken UBS som efter jätteförluster i tredje kvartalet sätter tak för bonusen till 750 000 dollar.

John Thain som ska ta över ledningen för Merrill Lynch som är tvåa i kreditförluster efter Citi, pekar på att de flesta divisioner inom banken går bra.

– Att få rätt balans och betala dem som presterar bra och ta tillräckligt med pengar från dem som orsakade vissa av problemen, blir en av de första sakerna som jag tar mig an, sade Thain

i förra veckan – innan han blev chef för New Yorkbörsen tillhörde ledningen för Goldman Sachs.

För att matcha framgångsrika Goldman Sachs måste Merrill Lynch sätta av en större del av resultatet till ersättningar. Det kan handla om 60 procent eller mer jämfört med 49 procent i fjol.

Penningflödet kan väcka anstöt både hos aktieägare och utomstående. Är principen att de anställda ska premieras när det går bra, kan det inte vara rimligt att miljarderna fortsatt fördelas när resultaten störtdyker, hörs redan röster klaga.